书面语,也就是Literacy Language,主要出现在文学作品和诗歌作品当中,这些作品都具有一种宏大的风格。如今,我们也会在媒体报道中发现这类词语,这是由于使用这类词语通常会创造出一种戏剧性的效果。以下就是部分书面语的例子:
| 标准英语 | 书面语 |
| kill | slay |
| enemy | foe |
| apart | asunder |
| beautiful | beauteous |
| die | perish |
在日常的翻译和书写当中,专业译者或作者应尽量避免使用这类书面语。这类词往往会让人产生一种用力过度或矫情的感觉并且很有可能让读者或听众分心。
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英语中的书面语